　借りを返しに、、、
　朝、何やら騒がしくて目が覚めた。まだ、４時。今日からロシアへ旅行に出かける娘の支度を、女房が手伝っているらしい。起きられたら釣りに行くつもりだったから、ちょうどいい。成田への直通バスへ送っていく女房が出かけてから、しばらくして出発。
　２４６を走行中に、フロントグラスに雨粒。大したことはなさそうだが、快晴という感じではない。玄倉川にかかる立間橋を渡ると、すぐ先に川崎ナンバーが止まっている。まだ暗いので、釣りなら車中のはずだが、いない。ということは、キャンプかな。５時２０分、川に降りて行くと、本流の方に明かりが見えた。やはり、キャンプのようだ。
　今日は、今年、小川谷で逃がした大物２匹に、借りを返すつもりで来た。一匹目は、８月の朝一で掛けた良型。暗くて姿は見えなかったが、手に残る良型の感触。もう一匹は、５月に堰堤で掛けながら逃げられた、これも良型。

　来た、、、
　　釣り始めて１５分、いよいよその場所に来た。前回と同じ場所に立って、同じように振り込む。すると、これまた同じようにヤツは来た。頭上の枝に注意しながら、流れに乗せないようにいなす。落ち着けと自分に言い聞かせながら、ゆっくりタモに掬った。
　でかい。こんなヤツがまだ残っているなんて、魚はそうたやすく釣り切られないということなのか。写真を何枚か撮ってから、メジャーで測定。残念ながら２９センチ、でも十分満足だ。まずは一匹目に、借りを返したわけだ。
　そこから堰堤まで、チビメが１匹掛っただけで、あとは全く魚信がなかった。全くというのは正確ではない、明確な魚信はなかったが、糸の不自然さは数回感じていた。シーズン最後になって、ヤマメもスレて賢くなっているのだろうか。
　
　納竿、、、
　次の堰堤が、借りがある相手の隠れ家だ。だが、こちらはチビの魚信があっただけで、姿を見せてくれなかった。５月の話だから、すでに釣られてしまったと考えるのが自然かもしれない。借りを返せず残念だが、それも仕方がない。
　その堰堤も越えて、釣り上る。途中、流れが岩にぶつかる手前。いかにも居そうなので、慎重に流すと魚信。良型だが、一気に抜きにかかる。魚体が見えたとき、針がスレ掛りだと気がついた。ヤバイ！と思ったが、やはりタモの手前でバレ。落ちた水面をタモで掬ったが、その瞬間、左肩に激痛が走っただけだった。
　次の堰堤まで、ゆっくり釣る。２０センチ以上を３匹追加。９時１５分、堰堤で納竿した。今日はキープして、おばあちゃんを喜ばすつもりなので、鮎舟に入れて生かしておいた。納竿後、タモに出してみる。一番小さいものを逃がしてやり、持ち帰りは３匹とした。娘はいないから、家族は４人。でも、自分は食べないから３匹いればいいのだ。
　林道に上がり、車まで歩く。後から来たのか、前からいたのかは分からないが、要所に車が止まっている。終盤になると、釣り人は焦るのだ。今年最後の思い出を作りに、誰もが川に出かけてくる。さあ、あと何回来れるかな。

　