　残り物を狙って、、、
　解禁のお祭り騒ぎも落ち着いて、渓流釣りをじっくり楽しめる時期が来た。天気さえ良ければ、春の日差しが渓流に差し込んで、渓魚と戯れる幸せな時間がそこにある。さあ、忙しいとお嘆きの貴兄も、何とか時間を作って渓流に出かけよう。
　去年、最後にいい思いをした小川谷へ行くことにした。情報によると、解禁日は相当の人出があったとか。中には釣り切られたとの情報もあり、ボーズくらえいのようで何だか心配だが、１匹くらいは残っているだろうとの淡い期待を抱き、小川谷との分岐に５時半。
　駐車している車は漁協の監視員のＮさん、挨拶すると「先週は中川に入ったんだって？」、、、うーむ、バレバレじゃん。上流に一人だけ入ったとのことなので、小川谷を橋を渡ってすぐに入渓するから、次に来た人に教えてあげてくれるように頼む。暗い中で少し待ってから、６時少し前から釣り始めた。
　
　楽しむ、、、
　昨日の雨で少し元気が出たようで、流れは気持ちよく岩の間を縫って行く。錘を少し大きめにして、深みを見逃さないように仕掛けを入れていく。すぐに、５寸ほどのチビメが掛ってくる。今日の狙いは、食べごろの放流サイズ。大きくなって、竿を絞ってくれるように流れに戻す。
　流れが大きな岩に当って曲がるポイント、いかにもいそうだ。何度か流すが、全く反応なし。もう一度と流すと、微妙な魚信。またチビメだろうか、さらに何度かしつこく流す。やっと来たのは、待ちに待った放流サイズ。やはり、残っていたか。
　リリースサイズを数匹掛けて、いよいよ昨年の大物ポイント。一投目に、来た。合わせ、、、、切れた。結び目ではなく、糸の途中から切れていた。昨年から使い続けている仕掛けだから、経年劣化だろうか。いずれにしても、今年の初合わせ切れだ。

　次々と、、、
　それから堰堤までで、キープサイズを３匹追加。食いはなかなか渋いが、狙ったところに魚が入っていることが多い。できるだけ丁寧に、そしてしぶとく流す。放流といえども、ここまで残ったということは、針の怖さも知っているのだろう。あとは、釣り人との知恵比べ、コンクラーベ。
　家族分はキープできたので、納竿しようかとも思ったが、時間はまだ８時前。斜面を登って林道に出て、少し上に歩いて適当に斜面を下りた。そこは、瀬が続く流れ。少しでも深みがあれば、根気よく仕掛けを流す。１０分後、何だか変な魚信。どっしり動かない感じで、ヤマメとは違うようだ。寄せてみると、イワナ。放流ではなさそうだが、十分キープサイズ。もう、満足だ。
　８時４０分、後ろから声を掛けられた。釣果を尋ねられたので、正直に答えた。とても感じのいい方だったので先を譲ろうと思い、どうぞと勧めたが固辞。林道から先へ行くという。マナーの良い釣り人は、爽やかに去って行った。

　納竿、、、
　次の堰堤で終わりにするつもりで、また釣り上って行った。この区間はポイントらしい場所が少なく、案外釣り人は敬遠しているのかもしれない。９時４０分、日差しが渓流に差し込んできた。前方に見える堰堤から流れ落ちる水が、白い壁のように輝いている。
　堰堤に近づくにつれ、渓相は良くなってきた。だが、釣れるのは６寸までのイワナやヤマメ。絶好のポイントの前で、また後ろから声を掛けられた。ご夫婦だろうか、年配の二人連れだ。釣れましたか？と聞かれたようなので（水音で聞こえない）、片手で５本指を開いて示す。そして、ジェスチャーで上流をどうぞと合図する。
　絶好のポイントを何度か流すと、魚信。ガッチリ掛ったキープサイズ、タモに受けてから二人を見ると、ちょうどこちらを見ていた。何だか、気分がいい。
　堰堤で納竿、１０時少し前だった。パンをかじって、片づけて。暖かい林道を、ゆっくり戻る。立間橋から玄倉川を見ると、濁った多くの水が流れていた。上流のダムが放流しているらしいが、釣りになるのだろうか。
　丹沢湖に架かる橋には、多くの釣り人。ワカサギでも狙っているのだろう。西丹沢にも、すぐそばまで春が来ているようだ。